Tim Kring par EW

ENTERTAINMENT WEEKLY: A few years ago when talking Heroes, you said the future of television is shorter TV seasons and lamented the show’s schedule. And that’s coming to pass, broadcasters are recognizing that you can’t do a heavily serialized genre show for 22 episodes a season and maintain the same quality as cable. Do you feel  some vindication there?
Tim Kring: All of us who were working in the serialized genre, we all knew that model of network television where you’re on all season long from September to May, we all started to feel that same thing. We were watching like Breaking Bad or The Sopranos and the audience would wait patiently for a year, or year an a half, for nine episodes and you started to see that scarcity really was a valuable commodity for the audience. With something that’s on all the time, it’s hard to be rare and special when you’re neither rare nor special. Having a limited idea is a very modern way to tell a story and we all got that lesson in the Harry Potter series when JK Rowling told the whole world she was only going to write seven books — so you knew when reading Book 5 it was very precious because there was only two left. And that scarcity really does set you apart when there’s a lot to compete for your eyeballs.

So what’s your plot pitch for this reincarnation of the show?
To be honest, it wasn’t a pitch from me, it was a pitch from NBC to me. They saw the value in that franchise and brand and asked if I was interested in helming it again. And we had left the story in a place where we had more story to tell. So given the opportunity, I had ideas of where I wanted the story to go originally when we were hoping for a fifth season and so when we were given the opportunity five years later, some of those same thoughts were there as to where this story goes. But five years had passed and I also had new ideas on how to reboot the brand in a way that gives people a whole fresh take on the series with a whole host of new characters but gives you that sense of you’re in that world of Heroes you’re familiar with.

Can you give a sense of what that vision is?
It takes place in a post-season 4 universe. So it will tie into some of the ideas that were left dangling.

One of the first comments people seem to have when hearing about this project, was that some wished you wouldn’t bringing back previous characters, that you’d start entirely fresh. Can you talk about the decision to return to old characters and how much focus will they have?
The vast, vast majority are brand new characters, brand new ideas. [Bringing back previous characters is] really only to give a sense of continuity and a tether to the original world. If it was all completely brand new, we’d miss certain elements that need to be there to give you that bridge to cross to something new. I approached Coleman because he was a character who had a spine through the series that allowed you to meet new characters. So he’s a character I wanted to make sure had a little part at the beginning of this thing.

Given the new chance to re-enter this world, are there any lessons from the first time around that you plan to do differently?
The big one we already touched on, and that’s to know where you’re going from the very beginning with a set number of episodes. We knew where we were going with each volume, but we never knew when the series was going to end and whether to kill off certain characters. We have a set number of episodes and whether it ever returns after that is unknown and there’s freedom in that.

Can you tease to any new powers you’re introducing?
Not yet. And right now, the truth is my attention is very much on Dig.

Heroes arguably started the modern-day surge of super-hero TV shows, yet it’s often remembered more for criticisms about its later seasons than what it started. To some extent do you see this as an opportunity to change the narrative that’s been built around the show?
I’m not really looking at it in those terms. I was always excited to start every season. Obviously as somebody who grows and matures as a writer and storyteller, I’m hoping the time away from the show will bring a freshness to it. I always saw Heroes as having a message about hope and global connectivity and consciousness and those are even more solidified in me as I get older and I think i have just as much to say about it as in the beginning of the series. I still have a lot more story to tell.

ENTERTAINMENT WEEKLY : Il y a quelques années en parlant d'Heroes vous avez dit que le futur de la télévision était les saisons de séries plus courtes et vous vous êtes plaint du format de la série. Et maintenant, les animateurs TV reconnaissent qu'on ne peut pas faire une série tv de 22 épisodes par saison tout en maintenant la même qualité que sur les chaînes du câble. Vous sentez vous vindicatif ?

Tim Kring : Tous ceux qui travaillaient dans les séries tv, nous le savions tous avec nos programmes diffusés toute la saison de septembre à mai, nous avons tous commencé à sentir la même chose. Nous regardions Breaking Bad et Les Sopranos et les téléspectateurs attendaient patiemment un an ou un an et demi pour neuf épisodes et vous commencez à voir que la rareté était une commodité de valeur pour les téléspectateurs. Avec quelque chose qui est diffusé constamment, c'est difficile d'être rare et spécial quand vous n'êtes ni rare ni spécial. Avoir des idées limitées est une manière très moderne de raconter une histoire et nous avons tous appris cette leçon avec la saga Harry potter de JK Rowling qui a dit au monde entier qu'elle allait seulement écrire sept livres - donc vous saviez en lisant le 5ème livre que c'était très précieux ,car il n'en restait plus que deux. Et cette rareté vous met en valeur quand il y a beaucoup de choses à voir.

 

EW : Donc quel est le pitch de l'intrigue pour la réincarnation de la série?

TK : Pour être franc, ce n'était pas un pitch pour moi, c'était un pitch de NBC pour moi. Ils ont vu la valeur de cette franchise et la possibilité de commercialisation et ont demandé si j'étais intéressé pour le relancer. Et nous avions laissé l'histoire dans un moment où nous avions encore des histoires à raconter. Donc grâce à cette opportunité, j'avais quelques idées sur où je voulais que l'histoire aille à l'origine quand nous espérions une 5ème saison et donc quand nous avons eu cette possibilité cinq ans plus tard, certaines de ces pensées étaient toujours présentes. Mais cinq ans ont passé et j'ai aussi de nouvelles idées pour réincarner cette série d'une manière à donner aux gens un nouveau départ sur cette série avec beaucoup de nouveaux personnages mais en vous donnant l'impression d'être dans le monde d'Heroes auquel vous êtes familier.

 

EW : Pouvez-vous nous donner un indice sur ce qu'est cette vision ?

TK : Cela sera dans un univers post saison 4. Donc ça sera lié à certaines idées que nous avions faits miroiter.

 

EW : Un des premiers commentaires que les gens ont en entendant parler de ce projet est que certains souhaiteraient que vous ne rameniez pas les anciens personnages, que vous repartiez de zéro. Pouvez-vous nous parler de la décision de faire revenir d'anciens personnages et quelle importance ils auront ?

TK : La grande, grande majorité sera de tout nouveaux personnages, de toutes nouvelles idées. Ramener d'anciens personnages, c'est seulement pour donner un sens de suite et un lien vers le monde d'origine. Si tout était nouveau, il nous manquerait certains éléments nécessaires pour relier ce nouvel univers. J'ai approché Coleman car son personnage avait une place dans la série qui lui permettaient de rencontrer de nouveaux personnages. Donc c'est un personnage dont je voulais être sûr qu'il aurait une petite place au début de cette chose.

 

EW : Ayant la chance de pouvoir ré-entrer dans ce monde, y a t'il des leçons à tirer de la première fois qui vous font agir différemment ?

TK : Nous avons déjà parlé du plus important, c'est de savoir où vous allez depuis le début avec un nombre précis d'épisodes. Nous savons où nous allions avec chaque chapitre mais nous ne savions jamais quand la série se terminerait et si nous devions tuer certains personnages. Nous avons un nombre précis d'épisodes et s'il y aura une suite après ça nous l'ignorons, c'est une forme de liberté.

 

EW : Pouvez-vous nous donner un avant goût des nouveaux pouvoirs qu'il y aura ?

TK : Pas encore. Et pour l'instant, la vérité est que mon attention est plutôt sur Dig (sa nouvelle série avec Jason Isaacs sur un archéologue)

 

EW : On pourrait dire qu'Heroes a commencé la nouvelle ère des supers heroes dans les séries tv et pourtant on s'en souvient plutôt pour les critiques sur les dernières saisons que pour ses débuts. D'une certaine manière voyez vous cela comme une chance pour changer ce qui est dit sur la série ?

TK : Je ne vois pas vraiment ça comme cela. J'étais toujours été heureux de commencer à chaque nouvelle saison. Evidemment, pour quelqu'un qui a grandi et a pris en maturité en tant que scénariste et narrateur, j'espère que le temps passait sans la série va permettre de ramener de la fraîcheur. J'ai toujours vu Heroes comme ayant un message d'espoir, de connexion globale, de prise de conscience et cela est de plus en plus visible pour moi avec l'âge et je pense que j'ai autant à dire sur ça qu'au début de la série. J'ai encore beaucoup d'histoires à raconter.